翁德雷·霍尔兹曼 如果您是 iPhone 关键部件的供应商，每季度销量达数千万部，那么您可以确信自己会做得很好。但一旦苹果不再对你感兴趣，你就会遇到问题。图形芯片制造商 Imagination Technologies 为这种体验花费了大约 5 亿美元。股价大幅下跌后，公司价值下跌了这么多。
Imagination Technologies 在周一的新闻稿中 他们写，苹果公司告诉他们，“在 15 到 24 个月内”，它将停止为其产品（即 iPhone、iPad、电视、Watch 和 iPod）购买 GPU。同时，苹果多年来一直从这家英国公司采购图形处理器，因此这次策略的改变非常重大。
毕竟，已经提到的股价大幅下跌就证明了这一点，这表明您与苹果进行交易和不进行交易时有多么不同。对于 Imagination Technologies 来说，这家加州巨头确实是一个重要客户，因为它提供了大约一半的收入。因此，这家英国 GPU 制造商的未来可能充满不确定性。
苹果的第五颗芯片
不过，苹果计划在 CPU 之后开始设计自己的 GPU 并不令人意外。一方面，它符合苹果控制 iPhone 和其他产品中尽可能大比例零部件的开发和最终生产的战略，另一方面，近年来，它组装了最受尊敬的“硅”团队，它还大量聘请了图形处理器专家。
对于苹果的芯片制造团队来说， 由约翰·斯鲁吉领导近几个月来，几位关键管理人员和工程师都来自 Imagination Technologies，甚至有人猜测苹果是否会收购整个英国公司。他暂时放弃了这一计划，但鉴于股价大幅下跌，苹果管理层有可能会重新考虑这一想法。
继A系列、S系列（Watch）、T系列（带Touch ID的Touch Bar）和W系列（AirPods）芯片之后，苹果现在即将迈入下一个“硅”领域，其目标将明确与自己的 CPU 类似的成功，例如，最新的 A10 Fusion 远远落后于竞争对手。谷歌或三星在手机中使用的芯片通常甚至无法与 9 年更旧的 A2015 芯片相媲美。
谨防竞争
然而，图形处理器的开发是所有芯片中最复杂的，所以看看苹果如何应对这一挑战将是非常有趣的。据 Imagination Technologies 称，即使考虑到它最迟应该在两年内推出自己的 GPU。例如，约翰·梅特卡夫 (John Metcalfe) 正在帮助开发工作，他在这家英国公司工作了 15 年，最近担任运营总监，自去年 7 月以来一直在库比蒂诺工作。
此外，问题可能不仅仅出现在开发本身，尤其是图形处理器领域的大部分重要专利已经被拆除，苹果需要确保知识产权。这也是他应该考虑收购 Imagination Technologies 的原因，也是分析师不完全排除未来此举的原因。通过此次收购，苹果将获得发布自己的 GPU 所需的一切重要资源。
如果最后苹果真的对Imagination Technologies不感兴趣，英国人也不想不战而屈人之兵，希望他们至少能向苹果收取其专利技术的专利使用费，哪怕是上法庭。该公司表示：“Imagination 认为，从头开始设计全新的 GPU 架构而不侵犯其知识产权将极具挑战性。”例如，与 ARM 签订许可协议似乎是苹果的另一个选择。
拥有GPU是未来的关键
然而，最终与 GPU 本身相关的最重要的是苹果这样做的原因。 “虽然表面上看，这一切都与手机有关，但事实上，(Imagination) 苹果正在离开手机，这意味着 Imagination 将脱离苹果未来所做的任何事情，”他告诉我们。 “金融时报” 分析师本·巴贾林 (Ben Bajarin) 创作策略.
巴贾林补充道：“GPU 是关键，是他们未来想做的所有有趣事情的最重要组件。”他指的是人工智能、面部识别、自动驾驶汽车，以及增强现实和虚拟现实等。
与更普遍的 CPU 相比，图形处理器更适合个人和资源密集型任务，这就是工程师在例如处理人工智能时使用它们的原因。对于苹果来说，其自己的、可能更强大、更高效的 GPU 可以为直接在设备上处理数据提供更大的可能性，因为 iPhone 制造商试图在云中处理尽可能少的数据以提高安全性。
未来，自己的 GPU 可以理解地代表了上述增强现实和虚拟现实领域的优势，而苹果已经在这些领域投入了大量资金。
苹果很快就“低于价格买入”。 PS：管理者不会做芯片。