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不断变化的市场对消费电子产品造成了影响——我们已经埋葬了上网本、随身听,手持设备也日渐式微,PDA 也只是遥远的记忆。也许再过几年,另一个产品类别也会下降——音乐播放器。目前还没有具体的迹象,但迟早我们会看到 iPod 的终结,这款产品帮助苹果重获新生。

苹果仍然是音乐播放器领域的领导者,iPod仍然占据70%左右的市场份额。但这个市场正在变得越来越小,苹果也感受到了这一点。其 iPod 销量逐年减少,上季度销量略低于 3,5 万台,比去年下降了 35%。这种趋势可能会持续下去,苹果迟早会不再对电子市场的这一领域感兴趣。毕竟,在上个季度,iPod 仅占总销量的 XNUMX%。

即便如此,苹果还是提供了大量的播放器可供选择,总共有四种型号。不过,两人已经很久没有收到任何更新了。最后一款 iPod Classic 于 2009 年推出,一年后推出了 iPod shuffle。毕竟两个型号我都有 两年前就预言了结局。如果苹果恢复与第六代类似的设计,Classic 可以轻松取代容量更高的 iPod touch 和尺寸更小的 shuffle,这并不奇怪。另外两个模型也不是最好的。苹果会定期更新它们,但每两年才更新一次。

很明显,音乐播放器正在取代手机,而单一用途设备的用途有限,例如对于运动员来说,但越来越有可能看到,例如,跑步者使用臂带将 iPhone 绑在手臂上。我自己拥有第六代 iPod nano,这是我不允许的,但我也专门将它用于运动,或者一般用于手机对我来说是负担的活动。无论如何我都不会购买新型号。

然而,音乐播放器的问题不仅在于移动设备的蚕食,还在于我们今天听音乐的方式。十年前,我们经历了向数字形式的转变。盒式磁带和“CD”已经结束,播放器存储器中录制的 MP3 和 AAC 文件在音乐中盛行。今天,我们正在经历另一个进化步骤 - 我们不再拥有并在播放器上录制音乐,而是以固定费用从互联网上流式传输音乐,但我们可以访问更大的图书馆。 Rdio 或 Spotify 等服务正在增长,此外还有 iTunes Radio 或 Google Play Music。即使是彻底改变了音乐发行的苹果公司也了解音乐产业的发展方向。在当今时代,音乐播放器有什么用处,其中存储的音乐需要在每次更改时同步?今天是云时代吗?

那么,尽管苹果仍然主导着播放器市场,但它会如何处理这款越来越不受欢迎的产品呢?这里没有太多选择。首先,很可能就是前面提到的减少。苹果可能不会只是摆脱iPod touch,因为它不仅仅是一个播放器,而是一个成熟的iOS设备,也是苹果针对手持设备市场的特洛伊木马。借助 iOS 7 的新游戏控制器,触摸变得更加有意义。

第二个选择是将玩家转变为新的东西。应该是什么?人们期待已久的智能手表是一个理想的选择。首先,第六代的iPod已经充当了手表的角色,并通过全屏表盘对其进行了适配。为了让智能手表取得成功,它应该能够独立完成足够的工作,而不是 6% 依赖 iPhone 连接。集成音乐播放器可能就是这样的独立功能之一。

对于只需将耳机插入手表并在锻炼时听音乐的运动员来说,这仍然是一个很好的用途。苹果必须解决耳机连接问题,以便带有连接器的手表防水(至少在雨中),并且 3,5 毫米插孔不会增加太多尺寸,但这并不是一个无法克服的问题。一下子,iWatch 将获得其他智能手表无法夸耀的功能。例如,与计步器和其他生物识别传感器相结合,这款手表很容易成为热门产品。

毕竟,史蒂夫·乔布斯在推出 iPhone 时强调的是什么?将电话、音乐播放器和互联网设备这三种设备合二为一。在这里,苹果可以将 iPod、运动追踪器结合起来,并添加与可能连接的手机的独特交互。

虽然这个解决方案不会扭转 iPod 不可避免的命运,但它不会消除人们至今仍在使用它的可能性。 iPod 的未来已成定局,但它们的遗产可以继续存在,无论是在 iPhone、单独的 iPod touch 还是智能手表中。

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