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硅谷确实有巨额资金,其中相当一部分用于科学研究。谷歌母公司Alphabet正在投资开发自动驾驶汽车、延命药和动物面孔机器人,Facebook在虚拟现实和人工智能领域大踏步前进,开发具有在发展中国家扩展互联网能力的无人机,而微软在全息眼镜和高级翻译软件方面也投入了大量资金。 IBM 对 Watson 人工智能开发的投资也不容忽视。

另一方面,苹果公司对其资源非常谨慎,其在科学研究上的支出与其收入相比几乎可以忽略不计。蒂姆·库克的公司在 2015 财年的 3,5 亿美元收入中仅将 8,1%(233 亿美元)投资于开发。这使得苹果成为相对而言在所有美国大公司中开发投资最少的公司。相比之下,值得一提的是,Facebook 在研究方面的投入占营业额的 21%(2,6 亿美元),芯片制造商高通则多出一个百分点(5,6 亿美元),Alphabet Holding 则投入了 15%(9,2 亿美元)。

在苹果经营的地区,大多数公司认为,如果他们不将很大一部分收入投入到进一步的开发中,他们自然会被竞争对手超越。但在库比蒂诺,他们从未持有这种理念,史蒂夫·乔布斯早在 1998 年就说过,“创新与你有多少钱用于科学研究无关”。与此相关的是,苹果公司的联合创始人喜欢指出,当 Mac 推出时,IBM 在研究上的投入是苹果公司的数百倍。

在蒂姆·库克的领导下,苹果严重依赖其供应商,这些供应商竞相向库克的公司提供产品,作为争夺苹果巨额订单的一部分。为未来的 iPhone 配备自己的芯片、显示屏或相机闪光灯是一个极具激励性的愿景。去年,苹果公司售出了 230 亿部 iPhone,并承诺在未来 29,5 个月内斥资 5 亿美元购买芯片、显示器和相机镜头等零部件,比去年增加了 XNUMX 亿美元。

费城天普大学的拉姆·穆丹比 (Ram Mudambi) 表示:“供应商为了赢得苹果公司的合同而互相争斗,而这场斗争的一部分就是在科学研究上投入更多资金。”他研究研发支出较低的公司的成功。

然而,苹果意识到仅依赖供应商是不可能的,并且在过去三年中它大幅增加了开发费用。 2015年,此类费用达到前面提到的8,1亿美元。前一年只有6亿美元,2013年甚至只有4,5亿美元。最大量的研究之一是半导体开发,这体现在 iPhone 9s 和 iPad Pro 中嵌入的 A9/A6X 芯片上。该芯片是当前市场上速度最快的芯片。

苹果在较大投资领域的相对克制也体现在广告支出上。即使在这个领域,苹果公司也非常节俭。过去四个季度,苹果在营销上花费了 3,5 亿美元,而谷歌则少了一个季度的花费 8,8 亿美元。

蒂姆·斯威夫特(Tim Swift)是费城另一所圣路易斯大学的教授。约瑟夫指出,如果产品从未离开实验室,那么花在研究上的钱就会被浪费。 “苹果产品伴随着我们所见过的一些最有效和最复杂的营销。这是苹果成为研究支出最高产公司的第二个原因。”

来源: 彭博
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